傻瓜英文堂 ENGLISH FOR DUMMIES

2007年6月上旬，稱霸過英國專輯榜的女歌手雷哈娜（Rihanna）對媒體表示：她雖然出身於加勒比海的巴巴多斯島，對海洋生物卻是害怕得很。她說：

I have a phobia of sea creatures. Even tiny fish.

（我對海洋生物有恐懼症。就連小魚都怕。）

英文phobia一字意思是「恐懼症」。恐懼症形形色色。例如dolphin phobia是「海豚恐懼症」；horse phobia是「騎馬恐懼症」；summer camp phobia是「夏令營恐懼症」。凡此種種，phobia都是以「單字」形式呈現。除此之外，phobia在英文中也常以「字根」形式呈現。

可看過美國「緊張大師」希區考克（Alfred Hitchcock）導演的經典名片「迷魂記」？這部電影原名叫Vertigo。此字中文意思是「眩暈」。

電影一開頭，講的是舊金山警局一個名叫強尼的警探，在高樓屋頂上追捕竊賊，不慎失足。他雙手緊抓著屋簷，狀至危險。跑在他前頭的另一警探回過頭來救他，卻因而喪生。強尼眼睜睜看著同伴為了他而墜下樓去，此事給了他很大的刺激。從此以後，他就常對人說：

I have acrophobia.

（我有懼高症。）

在此，phobia就是以「字根」形式呈現。如眾所周知，acrophobia一字是由acro和phobia這兩個字根組成。acro意思是「頂點」或「高度」。兩者合而為一，意思是「懼高症」。

由phobia（恐懼症）這個「字根」結合而成的英文單字很多。有人就曾以此一字根洋洋灑灑寫了一本書。對學英文的人來說，這個字根顯然不容輕忽。藉著它，可記住不少英文單字。在此且舉幾個例：

bathophobia：懼深症

注：batho表示「深度」。

claustrophobia：密閉空間恐懼症

注：claustro表示「幽閉」。

hydrophobia：恐水症

注：hydro表示「水」。

sitophobia：進食恐懼症；畏食症

注：sito表示「食物」或「榖類」。

xenophobia：怕生症

注：xeno表示「陌生人」或「賓客」。

zoophobia：動物恐懼症

注：zoo表示「動物」。