過去西方有一種獵狗，專門訓練來獵浣熊和負鼠，對其他動物的氣味一概不予理會。這種獵狗只要一聞到哪棵樹上有貓科動物的氣味，就會對著那棵樹猛吠。然有時候，獵人趕過來抬頭一看，那根本就不是浣熊或負鼠。
因此之故，英文成語bark up the wrong tree直譯是「吠錯樹」，引申出來的意思則為「找（或罵）錯對象」。bark在此作「吠叫」解。例如：
If you thought I was the man speaking something bad behind you, you barked up the wrong tree.
（你若認為我是背後說你壞話的人，你是罵錯對象了。）
英文bark一字在此是當動詞用。再來看以下這個例句：
He may yell but won’t hurt you. His bark is worse than his bite.
（他或許會吼叫，卻不會傷害你。他措辭嚴厲，卻並沒惡意。）
bark在此是當名詞。要注意的是，在跟bite一起出現的情況下，bark一字往往具有「虛張聲勢」的意涵。One’s bark is worse than one’s bite為一英文成語，意思是「言語比行動嚇人」或「雷聲大雨聲小」，相當於more bark than bite。
再來看以下兩個諺語：
Barking dogs seldom bite.
（會叫的狗不咬人。）
Great barkers are no biters.
（大聲嚷嚷者絕非行動派。）
全站熱搜
留言列表
