傻瓜英文堂 ENGLISH FOR DUMMIES

英文echo一字意思是「回聲」；narcissus一字意思是「水仙花」。我將此兩字相提並論，是想讓學英文的人收到「一舉兩得」之效：看一個故事，記兩個單字。

說穿了，這兩個字都是源自同一個希臘神話故事。前面那個字是源自空氣和地球之神的女兒Echo；後面那個字是源自河神之子Narcissus。兩者都以不幸收場，主要是因為：前者「單戀」，後者「自戀」。

Echo原本是在天后Hera那裡當侍女。有一回，她得罪了女主人，Hera就奪去她的語言能力，讓她只剩下重複他人聲音的能力。如今英文稱「回聲」為echo，就是源自Echo的名字。

Echo雖然受到如此重罰，卻依然不顧一切的愛著Narcissus這個翩翩美少年。可薄命女偏逢薄情郎，Narcissus對她的愛卻不領情。Echo終於傷心而死，徒留那凄清的回聲在世間。

復仇之神Nemesis為她感到不平，決心懲罰這個薄情郎。她讓他走到一處泉水邊，從清澈的泉水中看見自己的影子。這美少年愈看就愈愛這影子，可偏偏卻得不到這影子。他因而相思成疾，繼而抑鬱而死。死後的他，化成了一株水仙花。

日後英文稱「水仙花」為narcissus，就是來自這個美少年的名字。此外，精神分析學派有個常用術語叫做narcissism，中文譯成「自戀」或「自我崇拜」，也是源於Narcissus的名字。