此文已於2005年9月18日刊在北美「世界日報」的世界副刊。雖是一篇讀書感言，卻可從中看出我早年學英文的歷程。我將其放在這個部落格，也是基於這個原因。見報當時有兩小段被刪節，在此我將其還原。
我總覺得，一本書之所以能令讀者感動，常是由於作者某些經歷或感受跟讀者的正好不約而同。最近讀「我把English獻給你---頼世雄的英語世界」，我之所以會心有戚戚焉，正是因為從中看到了自己的身影。
這本傳記講的是一個原本放棄英文的人如何變成英文名師的故事。書中主人翁賴世雄當年參加台灣的大學聯考，英文成績只得七分，如今卻乘著英文之巨翼翱翔天際。他在台灣辦英語雜誌頗有成就，在中國大陸的電台講授英語也頗有名氣。
採訪撰述人張夢瑞在書中提到，賴世雄當年在金門服役雖然辛勞，卻也是他學英文的另一段高潮。晚上六點宵禁，所有的弟兄都回到碉堡，正是賴世雄開始讀英文的時間。當時各碉堡都還沒有電，只有一盞煤油燈照明，於是乎他就對著煤油燈讀了起來。
我也曾有過類似經歷。當年在馬祖的一個小島上服兵役時，甚至連煤油燈都沒有。夜裡讀英文，照明的只是一根蠟燭。記得當時我還刻意找了一個盒子，割掉朝向自己這一面和上頭那一面，藉以圍住燭光，以免目標暴露。就在這樣「光不明」的克難環境下，一年七個月的外島歲月裡，我先後讀了不少改寫的英文世界名著，包括「雙城記」、「傲慢與偏見」、「湯姆歷險記」和「頑童流浪記」等等。
此書還提到，賴世雄在外語學校就學時，曾遇到一位好老師張為麟。他教英文時，會「先將文章內容詳細剖析，讓學生充分瞭解句型結構」。最特別的一點，就是他還會不時舉辦英文背誦比賽，按成績奬懲。
我初中三年級時，也曾有幸遇到過一位好老師溫顯榮。他講解課文句型相當明晰，要求英文背誦更是嚴格。比如說，今天他教了三段課文，每個學生回家後都得將這三段給背起來。下次上課時，他會先抽點學號，被抽點到的人就得起來背誦。第一個被抽到的，背誦第一段。第二個被抽到的，背誦第二段。背誦不來，就得受罰。
說句實話，我是初一開始學英文，在初三才開竅。當時在台灣南部鄉下，好的英文老師實在非常缺乏。初中畢業後，我念了師範。英文在當時的師範學校只供選修，並不受重視。因為師範學校旨在培養小學師資，當時的小學也還沒有英文科目。我服完兵役之後，能以不錯的聯考英文成績考取大學英文系，應歸功於溫老師當年為我打下的根基。
由於自己跟書中主人翁一樣，都曾受惠於英文背誦，對其好處都了然於胸，所以我很瞭解賴世雄一直在鼓勵學英文的人唱英文歌的用心。顯然他是在為「英文背誦」另闢一條「寓教於樂」的蹊徑。可他另外還有一股勁兒，非但我做不到，我想很多學英文的人也做不到。
且舉一例。當年為了學英語會話，賴世雄突然靈機一動，想為老外洗車。他打的主意是，洗車免費，只要能聽到對方用英文說話就行。他就真去天母美軍住家，挨家挨戶按門鈴。結果是，幾乎每家都相應不理。第二周去，又不成。第三周再去，終於有一位美軍士官長讓他進入庭院。於是他一邊洗車，一邊用英文跟對方聊了起來。他回憶當時的感覺：「真是太美妙了!」
若有人問：「此人為何會有如此傻勁?」我想最好的答案應是賴世雄在書裡說的那句話：「我喜歡英文，非常非常喜歡英文。」
這本書每一章的章名下面，都附有一句勵志英文。第一章所附的那句，我覺得特別有意思：The sweetest grapes hang the highest. ( 最甜美的葡萄掛得最高。)看過「伊索寓言」的人都知道，狐狸再怎麼會動腦，還是吃不到高高掛的葡萄。世上有些事，光靠聰明是不夠的。學英文亦復如是。
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